3. הגדרת יכולות פונקציונליות - מה אנו מעוניינים שניתן יהיה לבצע באמצעות האתר?
בנוסף ליכולת הטריוויאלית של הצגה ועדכון אינפורמציה בדפי האתר, עלינו לברר אילו יכולות נוספות אנו רוצים שהאתר שלנו יכלול: אם המטרה המרכזית היא יכולת יצירת קשר (אתרי תדמית לדוגמא), האם אנו צריכים טופס מיוחד להתקשרות? האם דרושה יכולת מכירה של מוצר או שירות כלשהו באמצעות האתר? האם נדרשת העלאת תכנים מצד הגולשים (דוגמת פורום) או יכולת קבלת תכנים מהאתר (Newsletter)? האם דרושה יכולת ייחודית להצגה של אינפורמציה בצורה מסוימת (לדוגמא הצגת לוח אירועים, הצגת קטלוג מוצרים או הצגה של סרטוני וידאו). אם הכנו את שיעורי הבית כראוי, ולמדנו אודות פתרונות, שירותים ויכולות הקיימים בתחום שלנו, יהיה לנו קל יותר להבין מהם האפשרויות העומדות בפנינו כאשר אנו באים לאפיין את האתר מבחינה פונקציונלית. זהו שלב ביניים שיכול להיכנס גם מאוחר יותר, לאחר מיפוי האתר.

4. מיפוי מבנה האתר
לאחר שבחנו מהי תכלית האתר, צפינו בכיוונים אפשריים והתרשמנו מהתחרות, ניגש למלאכת איפיון האתר. נקודות פתיחה טובה היא הגדרה ראשונית של האגפים השונים באתר, לדוגמא, אגף מוצרים ושירותים, אגף לקוחות ושותפים, אגף אודות החברה וכיוב'. עוד לא נדרש פירוט של כל דף ודף אלא מבט כולל מגבוה על המבנה הסכמתי של האתר. האם הוא משקף את תחומי החברה בצורה טובה? רצוי לא להעמיס באגפים אלא לקבץ נושאים דומים תחת אותו אגף כדי להקל על ההתמצאות באתר. לאחר מיפוי המבנה הכללי של האתר, נעבור להגדרת הדפים השונים שירכיבו את האתר. חלק זה יכול להתבצע בשיתוף חברת בניית האתרים או מפתח האתר שיוכל להמליץ על דרכים פרקטיות שונות להצגת המידע. התוצר העיקרי של שלב זה הוא תפריט האתר. גיבוש התפריט יסייע לנו לבחון האם החסרנו נושאים חשובים מהאתר והאם המבנה מציג באופן מיטבי את הנקודות והמידע שאנו מעוניינים להעביר באמצעות האתר?
בשלבים הראשונים של הקמת האתר, לא תמיד ברור לנו מה יהיה היקפו הסופי או באיזה מידה נרצה לפתח אותו בהמשך. במקרים כאלו, מומלץ לבחור במערכת דינאמית שתאפשר לנו בעתיד שינוי של האגפים, התכנים והתפריטים באתר (לקריאה אודות ההבדלים בין אתרים סטטיים לדינאמיים, לחצו כאן). שלב מיפוי מבנה האתר יעזור לנו גם להבין מהם המסרים העיקריים שאנו מעוניינים להעביר באמצעות האתר, אם מדובר באתר תדמיתי, או מהן הפונקציות החשובות ביותר שאנו רוצים שיקבלו מקום בולט באתר.